Mørtel kan i Danmark føres tilbage til Middelalderen, hvor den langsomt afløste ler til opmuring og pudsning. Mørtel består af en blanding af bindemiddel, tilslagsmateriale og vand, der alt sammen findes i den danske undergrund. Både kalk som bindemiddel og grus eller sand som tilslagsmateriale har vi rigeligt af mange år ud i fremtiden. Brændes kalk ved ca. 840-900 grader uddrives kuldioxiden fra kalkstenen, og der dannes såkaldt brændt kalk. Ved at tilføre vand til den brændte kalk, får man læsket kalk, der blandes med grus fra en grusgrav eller sand fra havbunden. Det er denne blanding, der bliver til kalkmørtel. Forskellige blandingsforhold, herunder iblanding af cement, giver mørtler med forskellige styrker og elasticitet. Denne byggefilm handler kun om kalkmørtel, der bl.a. har den egenskab, at mursten eller tagsten af tegl, opmuret eller understrøget med ren kalkmørtel, typisk kan rengøres og genanvendes.